Απειλούμενες χελώνες έγιναν για πρώτη φορά γονείς στην ηλικία των 100

Ο «Αμπτάτζο» και η «Μόμι», χελώνες των νησιών Γκαλαπάγκος, απέκτησαν τέσσερα παιδιά σε ζωολογικό κήπο των ΗΠΑ.

Δύο γιγάντιες χελώνες στον Ζωολογικό Κήπο της Φιλαδέλφειας απέκτησαν τα πρώτα τους παιδιά σε ηλικία περίπου 100 ετών, μια καλή είδηση για το μέλλον του απειλούμενου ερπετού.

Ο «Αμπτάτζο» και η «Μόμι» είναι χελώνες της Δυτικής Σάντα Κρουζ (Chelonoidis niger porteri), ένα άκρως απειλούμενο υποείδος της ενδημικής χελώνας των Γκαλαπάγκος, το οποίο ζει αποκλειστικά στο ομώνυμο νησί του νησιωτικού συμπλέγματος.

Ο ζωολογικός κήπος πανηγυρίζει τώρα για την εκκόλαψη τεσσάρων μικρών, των πρώτων στα 150 χρόνια ιστορίας του.

«Η Μόμι έφτασε στον ζωολογικό κήπο το 1932, κάτι που σημαίνει πως όλοι όσοι τον έχουν επισκεφθεί τα τελευταία 92 χρόνια είναι πιθανό να την έχουν δει» δήλωσε σύμφωνα με το BBC η διευθύντρια του κήπου Τζο-Ελ Μόγκερμαν.

Η γέννηση των τεσσάρων μικρών, τα οποία ζυγίζουν από 70 ως 80 γραμμάρια «είναι ένα σημαντικό ορόσημο για τον Ζωολογικό Κήπο της Φιλαδέλφειας», είπε.

Τα πρώτα αβγά εκκολάφθηκαν στις 27 Φεβρουαρίου, ωστόσο οι υπεύθυνοι της εγκατάστασης δεν αποκλείουν να εκκολαφθούν κι άλλα τις επόμενες εβδομάδες.

Τα νεογέννητα χελωνάκια παραμένουν σε απομονωμένο χώρο και πρόκειται να παρουσιαστούν στο κοινό στις 23 Απριλίου, ημερομηνία που αντιστοιχεί στην «93η επέτειο από την άφιξη της Μόμι».

Το πρόγραμμα ελεγχόμενης αναπαραγωγής έχει ως απώτερο στόχο να ενισχύσει τον πληθυσμό της Σάντα Κρουζ, ο οποίος περιορίζεται σήμερα σε περίπου 3.400 άτομα. Ακόμα 50 χελώνες φιλοξενούνται σε ζωολογικούς κήπους των ΗΠΑ.

Όπως σχολίασε η Μόγκερμαν, «το όραμα του Ζωολογικού Κήπου της Φιλαδέλφειας είναι να αποτελέσουν τα νεογέννητα τμήμα ενός ακμάζοντος πληθυσμού χελωνών των Γκαλαπάγκος σε έναν υγιή πλανήτη 100 χρόνια από σήμερα».

Σε συνθήκες αιχμαλωσίας, οι χελώνες των Γκαλαπάγκος έχουν ζήσει έως 177 χρόνια.