Λάρι Κινγκ : Οι τραγωδίες που σημάδεψαν τη ζωή του – Τα διαζύγια, τα προβλήματα υγείας και ο θάνατος δύο παιδιών του

Μπορεί να ήταν ένας ιδιαίτερα επιτυχημένος δημοσιογράφος και η εμβληματική φιγούρα του με τα γυαλιά και τις τιράντες να έχει συνδεθεί με το CNN, ωστόσο ο Λάρι Κινγκ δεν είχε μια εύκολη ζωή.

Η πορεία του Λάρι Κινγκ – κατά κόσμον Λόρενς Χάρβεϊ Ζάιγκερ – είναι απόδειξη ότι το λεγόμενο «αμερικανικό όνειρο» (american dream) μπορεί να γίνει πραγματικότητα: ξεκίνησε από την εργατική τάξη για να γίνει ένας από τους πιο διάσημους ανθρώπους στον κόσμο.

Από την άλλη, η ζωή του είναι απόδειξη και ενός άλλου γεγονότος: ότι η επαγγελματική καταξίωση δεν σημαίνει και επιτυχία στα προσωπικά.

Ο πατέρας του πέθανε σε μικρή ηλικία
Ο Λόρενς Χάρβεϊ Ζάιγκερ γεννήθηκε το 1933 στην εργατική συνοικία του Μπρούκλιν, στη Νέα Υόρκη. Ο πατέρας του είχε μια δημοφιλή συνοικιακή ψησταριά-μπαρ και ήταν πολύ κοντά με τον γιο του.

Ο Κινγκ ήταν μόλις 10 ετών, τον Ιούνιο του 1943, όταν γυρνώντας στο σπίτι του από τη βιβλιοθήκη, είδε τρία περιπολικά έξω από το σπίτι του. Όπως περιγράφει στο βιβλίο του My Remarkable Journey, πλησιάζοντας άκουσε τη μητέρα του να ουρλιάζει.

Τότε ένας αστυνομικός τον πλησίασε και του είπε ότι ο πατέρας του είχε πεθάνει από έμφραγμα σε ηλικία μόλις 44 ετών.

Χωρίς τον πατέρα της οικογένειας, η οικογένεια Ζάιγκερ έπεσε σε οικονομικής δυσκολίες και χρειάστηκε να μπει σε προγράμματα βοήθειας. Ο Κινγκ επηρεάστηκε τόσο πολύ από τον θάνατο του πατέρα του με αποτέλεσμα να επιδεινωθεί η πορεία του στο σχολείο. Λόγω των κακών βαθμών του, το πανεπιστήμιο δεν ήταν πια δυνατό

Οι οκτώ αποτυχημένοι γάμοι
Ο Λάρι Κινγκ παντρεύτηκε οκτώ φορές, με επτά διαφορετικές γυναίκες (την τρίτη γυναίκα του, Αλίν Άτκινς, την ξαναπαντρεύτηκε).

Ο πρώτος του γάμος ήταν με τον σχολικό του έρωτα, τη Φρέντα Μίλερ, στην τρυφερή ηλικία των 19 ετών. Οι γονείς των δύο νεαρών τους ανάγκασαν να χωρίσουν και να ακυρώσουν τον γάμο τους.

Στη συνέχεια, παντρεύτηκε μια γυναίκα 10 χρόνια μεγαλύτερή του, την Ανέτ Κέι. Η Κέι ήταν ήδη παντρεμένη και είχε τρία παιδιά όταν γνώρισε τον δημοσιογράφο και ουσιαστικά τον πίεσε πολύ να παντρευτούν. Μαζί απέκτησαν ένα γιο, τον Λάρι Τζούνιορ, τον οποίο ο Κινγκ τον γνώρισε σχεδόν δέκα χρόνια μετά.

Ο τρίτος και ο πέμπτος γάμος του ήταν με την ίδια γυναίκα, την Αλίν Άτκινς. Η Αλίν είχε ήδη έναν γιο, τον Άντι, τον οποίο υιοθέτησε επίσημα ο Κινγκ το 1963. Όταν παντρεύτηκαν για δεύτερη φορά, απέκτησαν και μια κόρη, την Τσάια.

Η τέταρτη γυναίκα του Λάρι Κινγκ τον παράτησε και πήρε την κηδεμονία του παιδιού τους. Ο Κινγκ παντρεύτηκε άλλες δύο φορές ύστερα.

Ο όγδοος και τελευταίος γάμος του ήταν με την κατά 26 χρόνια μικρότερή του Σον Σάουθγουικ. Ήταν ο γάμος του που κράτησε περισσότερο, αλλά ήταν και ο πιο πολυτάραχος. Τα σκανδαλοθηρικά περιοδικά συνεχώς μετέδιδαν φήμες ότι η Σάουθγουικ απατούσε τον Κινγκ. Το ζευγάρι χώρισε το 2019.

Τα προβλήματα υγείας
Ο Λάρι Κινγκ «έφυγε» σήμερα νικημένος από τον κοροναϊό, σε συνδυασμό με υποκείμενα νοσήματα, αλλά ταλαιπωρούταν από προβλήματα υγείας εδώ και πολλά χρόνια.

Ήταν μανιώδης καπνιστής για σχεδόν τριάντα χρόνια, ενώ ο αγχώδης τρόπος ζωής του, μαζί με το γεγονός ότι δεν ασκούνταν και έτρωγε ανθυγιεινά επιβάρυνε την καρδιά του.

Τον Φεβρούαριο του 1987, λίγο μετά τα 53α γενέθλιά του, έπαθε έμφραγμα – και σχεδόν κόντεψε να χάσει τη ζωή του, όπως ακριβώς είχε πάθει ο πατέρας του όταν ήταν μόλις 44 ετών.

Την ίδια χρονιά, διαγνώστηκε και με διαβήτη τύπου 2. To 1999 διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη και το 2017 με καρκίνο του πνεύμονα.

Το 2019, έπαθε εγκεφαλικό. Από τότε άρχισε να χρησιμοποιεί περιπατητήρα («πι») και σταμάτησε να οδηγεί.

Η πιο μεγάλη τραγωδία για τον Κινγκ: Πέθαναν δύο παιδιά του μέσα σε λίγες εβδομάδες
Το 2020 αποδείχτηκε μια τραγική χρονιά για τον παρουσιαστή. Έξι μήνες πριν φύγει ο ίδιος από τη ζωή, έχασε τα δύο παιδιά του που είχε με την Αλίν Άτκινς: τον υιοθετημένο γιό του Άντι και την κόρη τους Τσάια.

Η μοναχοκόρη του, Τσάια, έχασε την μάχη με τον καρκίνο σε ηλικία 51 ετών ενώ περίπου δύο εβδομάδες πριν, έφυγε αιφνίδια και ο 65χρονος γιος του, Άντι.

Την θλιβερή είδηση επιβεβαίωσε ο ίδιος ο Λάρι Κινγκ, με ανάρτησή του στα social media.

«Με λύπη και την κατακερματισμένη καρδιά ενός πατέρα επιβεβαιώνω την πρόσφατη απώλεια των δύο παιδιών μου, Andy King και Chaia King. Και οι δύο ήταν καλές και ευγενικές ψυχές και θα μας λείψουν πολύ.

Ο Andy πέθανε απρόσμενα από καρδιακή προσβολή στις 28 Ιουλίου και η Chaia στις 20 Αυγούστου λίγο καιρό αφότου διαγνώστηκε με καρκίνο. Η απώλειά τους μοιάζει εκτός πραγματικότητας. Κανένας γονιός δεν θα έπρεπε να θάβει το παιδί του», έγραψε στην ανάρτηση του ο Λάρι Κινγκ.