Ο ΟΦΗ κατάφερε να επιστρέψει σε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας έπειτα από τρεις και πλέον δεκαετίες, μετά τη σπουδαία ισοπαλία (1-1) απέναντι στον Αστέρα Τρίπολης στον κατάμεστο «Γεντί Κουλέ», στον επαναληπτικό ημιτελικό της διοργάνωσης.
Το παιχνίδι κρίθηκε στην αποφασιστικότητα και την υπομονή των Κρητικών, που παρά το αρχικό προβάδισμα των Αρκάδων, πέτυχαν το γκολ της ισοφάρισης και εξασφάλισαν την πρόκριση, χάρη στη νίκη του πρώτου αγώνα με 0-1.
Προβάδισμα για τον Αστέρα στο πρώτο μέρος
Το ματς ξεκίνησε με τρία στατικά στημένα μέσα στα πρώτα λεπτά, χωρίς κάποια ουσιαστική απειλή. Ωστόσο, στο 10ο λεπτό, ο Μπαρτόλο ξεγέλασε την άμυνα του ΟΦΗ, σέρβιρε στον Μουνιόθ, ο οποίος με ψύχραιμο πλασέ άνοιξε το σκορ για τους φιλοξενούμενους.
Η ένταση κορυφώθηκε λίγο αργότερα, όταν ο διαιτητής απέβαλε τον βοηθό του Μίλαν Ράσταβατς, Γκόραν Σάουλα, ενώ ακολούθησε αποβολή και από την τεχνική ηγεσία του Αστέρα.
Ο ΟΦΗ αν και είχε μεγαλύτερη κατοχή μπάλας, αδυνατούσε να δημιουργήσει καθαρές ευκαιρίες, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με το εις βάρος του 0-1.
VAR, ακυρωθέν γκολ και τελική λύτρωση με κεφαλιά Σίλβα
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με υψηλό ρυθμό. Ο Αστέρας πέτυχε δεύτερο γκολ στο 47’, με τον Μακέντα, το οποίο ακυρώθηκε ορθά μέσω VAR, λόγω οφσάιντ στον Χατζηγιοβάνη.
Ο ΟΦΗ πίεσε οργανωμένα, με κορυφαία στιγμή στο 63ο λεπτό, όταν ο Φούντας δεν κατάφερε να σκοράρει από πλεονεκτική θέση. Η πίεση απέδωσε στο 78’, όταν ο Γκονζάλεθ σέντραρε ιδανικά και ο Σίλβα με καρφωτή κεφαλιά έφερε το ματς στα ίσα, με το 1-1 να σφραγίζει την ιστορική πρόκριση των Κρητικών. Ο ΟΦΗ ολοκλήρωσε το ματς με 10 παίκτες λόγω αποβολής του Χριστογεώργου με απευθείας κόκκινη κάρτα για φάουλ στον Τριανταφυλλόπουλο στο 98ο λεπτό. Ο Αστέρας εκτέλεσε το φάουλ, με τον Μπάκιτς να υπερασπίζεται την εστία των γηπεδούχων ΚΑΙ ΝΑ ΑΠΟΚΡΟΥΕΙ ΤΟ ΦΑΟΥΛ ΤΟΥ ΑΛΒΑΡΕΖ στο 100ο λεπτό!
Η Κρήτη στον τελικό Κυπέλλου – 17 Μαΐου με φόντο το τρόπαιο
Μετά τη λήξη, οι παίκτες και ο κόσμος πανηγύρισαν την επιστροφή του ΟΦΗ σε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας για πρώτη φορά από το 1990. Οι φίλοι της ομάδας γέμισαν τις εξέδρες και έγραψαν ιστορία, μετατρέποντας το «Γεντί Κουλέ» σε γιορτή.
Η ομάδα του Ηρακλείου προετοιμάζεται πλέον για τον τελικό της 17ης Μαΐου, όπου κατά πάσα πιθανότητα θα βρει απέναντί της τον Ολυμπιακό, σε μια αναμέτρηση με φόντο το ευρωπαϊκό εισιτήριο και την κατάκτηση του δεύτερου τροπαίου στην ιστορία του!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΟΦΗ: Χριστογεώργος, Γκονζάλεθ, Λαμπρόπουλος, Σίλβα, Χατζηθεωδορίδης, Μπάκιτς, Καραχάλιος, Φούντας, Ανδρούτσος, Νους, Σαλσίδο
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ AKTOR: Παπαδόπουλος, Τριανταφυλλόπουλος, Ντέλι, Άλχο, Άλβαρες, Αλάγκμπε, Μουνιόθ, Καλτσάς, Μπαρτόλο, Χατζηγιοβάνης, Μακέντα
 απέναντι){kind=link}