Οι Θεσσαλονικείς πέτυχαν το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου με τον Γιάννη Μιχαηλίδη.
Χάρη σε ένα υπέροχο γκολ του Γιάννη Μιχαηλίδη στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 1-0 της ΑΕΚ στο γήπεδο της Τούμπας, στο παιχνίδι που έκρινε την τρίτη θέση στο πρωτάθλημα της Super League. Παιχνίδι με έντονη συγκινησιακή φόρτιση, αφού ήταν το τελευταίο στην ποδοσφαιρική καριέρα του Αντρέ Βιεϊρίνια.
Οι «ασπρόμαυροι» έπαιζαν για δύο αποτελέσματα και πήραν τελικά το «τρίποντο», αφήνοντας την ΑΕΚ στην τέταρτη θέση. Εφόσον ο Ολυμπιακός κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας (17 Μαΐου, 20:00 – ΟΑΚΑ) κόντρα στον ΟΦΗ, τότε η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου θα βρεθεί στα προκριματικά του UEFA Europa League κι εκείνη του Ματίας Αλμέιδα στο UEFA Conference League.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με καλό ρυθμό από τις δυο ομάδες. Προϋποθέσεις αρκετές υπήρξαν εκατέρωθεν στο πρώτο τέταρτο, ωστόσο η μοναδική που πήγε προς την εστία ήταν ένα σουτ του Σουαλιό Μεϊτέ (9’). Από εκεί και μετά, η Ένωση, με ενισχυμένο τον άξονα, φάνηκε να ελέγχει το ρυθμό του αγώνα. Ωστόσο, όσες φορές κι αν βρέθηκε με προοπτικές μπροστά στην εστία του Ντομινίκ Κοτάρσκι, αξιόλογη τελική προσπάθεια δεν έβγαλε.
Ίσως η καλύτερη να ήταν η σέντρα-σουτ του Λάζαρου Ρότα στο 32’, με τον Αντονί Μαρσιάλ να μην προλαβαίνει για εκατοστά να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Στη συνέχεια έγιναν πολλά φάουλ κι από τις δυο πλευρές και το ματς πιο σκληρό, με πολλές διαμαρτυρίες. Σε μία τέτοια, στην εκπνοή του ημιχρόνου, ο ΠΑΟΚ βρήκε το γκολ.
Ο Σόρεν Στορκς καταλόγισε φάουλ σε μαρκάρισμα του Ντομαγκόι Βίντα στον Γιάννη Κωνσταντέλια – μάλιστα ο Κροάτης πήρε και κίτρινη κάρτα, φάση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στον πάγκο της ΑΕΚ. Ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς εκτέλεσε, ο Φραντζί Πιερό απομάκρυνε με το κεφάλι και προτού σκάσει η μπάλα στο χόρτο, με μονοκόμματο δεξί – το «κακό» του πόδι – σουτ, ο Μιχαηλίδης άφησε ακίνητο τον Αλμπέρτο Μπρινιόλι για το 1-0.
Το σφύριγμα της λήξης του πρώτου μέρους, έφερε… όλο τον «κιτρινόμαυρο» πάγκο στο χορτάρι για να διαμαρτυρηθεί στον Γερμανό διαιτητή ενώ υπήρξαν κι έντονες αντεγκλήσεις (κυρίως) ανάμεσα σε Λαμέλα, Βίντα και Τόμας Κεντζιόρα. Το ξεκίνημα του δεύτερου συνοδεύτηκε από το ψιλόβροχο που άρχισε να πέφτει στο γήπεδο της Τούμπας.
Η εικόνα πάντως του αγώνα δεν άλλαξε. Η ΑΕΚ είχε την κυκλοφορία της μπάλας, απειλώντας μάλιστα στο 56’ με την κίνηση και το αριστερό σουτ του Ρότα, λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας του Κοτάρσκι. Έξι λεπτά αργότερα, ο Μαρσιάλ ξεμαρκαρίστηκε όμορφα, αλλά σούταρε ψηλά από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής. Οι «ασπρόμαυροι», που δεν είχαν λόγο να…ξεμυτίσουν, περίμεναν το λάθος των φιλοξενούμενων.
Οι δυο προπονητές έκαναν τις κινήσεις τους, με τον Αλμέιδα να κάνει συνεχώς πιο επιθετική την ομάδα του. Ζίβκοβιτς και Φεντόρ Τσάλοφ συνεργάστηκαν στο 85’, με τον Δημήτρη Πέλκα να πλασάρει πάνω στον Μπρινιόλι. Για να… σηκωθεί στο πόδι η Τούμπα στο 87’, με την είσοδο του Βιεϊρίνια στο ματς. Στο καπάκι, η ΑΕΚ έχασε την ευκαιρία του ματς. Ή καλύτερα, ο Κοτάρσκι έσωσε τον ΠΑΟΚ από την ισοφάριση, στο τετ-α-τετ με τον Μαρσιάλ μετά την υπέροχη κάθετη πάσα του συγκινητικού – ξανά – Πέτρου Μάνταλου.
Ο Μαντί Καμαρά σπατάλησε στις καθυστερήσεις τρομερή ευκαιρία να «κλειδώσει» το ματς, όταν έφυγαν τέσσερις του ΠΑΟΚ με έναν της ΑΕΚ, αλλά μικρό το κακό. Οι «ασπρόμαυροι» κράτησαν το 1-0, τερμάτισαν τρίτοι.
